140　答志島とイタリアの似ているところ　Some common points between Italy and Toshijima

こんにちは、答志島のいがちゃんこと五十嵐ちひろです。地域おこし協力隊として島ぐらしをする前に実は海外に暮らしたことがあります。わたしが住んでいた国はイタリアです。語学留学で1年間住んでいましたが、もはやそれも7年前の話ですし、答志島に住んでいる期間よりもずっと短いのですが、とても良い思い出で、今でもイタリアが大好きです。

さて、そんなかつて住んでいたイタリアと、今住んでいる答志島、不思議と似ているところがいくつかあります。イタリアは国だし、その中でも地域性があったり、個人差があったりするわけで、一般化して小さな島である答志島と比較するのはどうなの？と思われる方もいるかも知れませんが、いがちゃんが知っている限りのイタリアと、知っている限りの答志島との比較となることをあらかじめ断った上で、書き進めたいと思います。

日本が便利な国である大きな要因の1つが24時間営業のコンビニがどこにでもあることです。2013年頃、わたしが住んでいたイタリアのフィレンツェにはコンビニはありませんでした。スーパーが閉まるのは20時とか21時。中心街から離れればあらゆるお店がお昼休みを2～3時間とっているのが当たり前でした。ただ、人間そういうものだと思えばコンビニの無い生活にも慣れるものです。

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食材や飲み物が足りないなら、20時までに買い物に行けばいいんだし、夜中に生理用ナプキンが無くなって困らないように、あらかじめ在庫を把握しておけばいいだけなのです。おかげで、多少不便な生活にも自分は順応できると自信をつけて、いずれ日本で地方移住しようという気持ちを強めました。

離島に住んでいると言うと、よく「コンビニはあるの？」と聞かれるし、無いと答えれば「そんな生活厳しくない？」と言われるけれど、そんなことは無いです。答志島には食材も日用品も売っている商店がいくつもあるし、営業時間も朝早くから夜も20時半くらいまで開けてくれているし、お昼に閉まることも無いし、快適すぎるほどです。

ちなみに2019年現在のイタリアには24時間営業の大型スーパーが結構あるようです。やっぱり需要はあるんでしょうね。

イタリア人のステレオタイプと言えば、フレンドリーで愛にあふれていて、男の人は女たらし？わたしがイタリア人に持っているイメージは、人との距離が日本人より近いなあ、ということです。

平均的にパーソナルスペース（対人距離）が狭く、話すときに肩や腕に触るのは普通だし、初対面でも同年代の人には基本的にタメ口です。（イタリア語は英語と違って敬語があるのです）わたしが住んでいた町フィレンツェは比較的オープンマインドな人が少ない土地柄ではありましたが、それでも多くの日本人と比べれば、とても人と人との距離が近いように感じました。

答志島もやはり、初めて来たときからやけに親しげに話してくれる人が多かったんです。観光で来た人に話を聞いても、島の人ってなんか友だちみたいに接してくるね、と言われます。あと、年配の人に多いのはしゃべりながら肩たたいたり、つっついたりしてくる。そんな所がイタリア人と答志人の似ている所です。

イタリア人は海外旅行に行くとすぐイタリア人を見つけられると言います。大きな声で大きな身振りでしゃべっているからです。確かにイタリア人は声の大きな人が多い。わたしもイタリア語で話すときは普段より声が大きくなるので、発音するのにある程度大きな声を出す必要のある言語、というのもあるとは思いますが、それ以上に性格でしょう。誰かが話しているときに更に大きな声で自分の話をして、盛り上がるとみんながみんなそうするからどんどん大きくなる、みたいな。

答志島の人たちが声が大きいのにはまた違った理由があると言われています。船の上では、腹の底から大きな声を出さないと聞こえないからだそうです。なるほど、それっぽい理由です。でも、船の上以外でも声は大きい、特にお酒を飲むと大きくなる、話が盛り上がると大きくなる。うーん、やっぱり性格もあるのでは？

答志島の人とお金のやりとりをすると、「ハイ、百萬両」と言われることがあります。両というのは昔のお金の単位ですね。百円を百万円、千円を一千万円と言うのは使い古されたジョークですが、なぜか答志島の人は両を使うんです。

イタリア人にも似た習慣があります。現在はヨーロッパではユーロという共通の通貨がありますが、それ以前は各国の通貨がありました。当時のイタリアの通貨はリラ。リラからユーロに変わるときに、1ユーロ100リラ2000リラで交換されたので、1ユーロを100リラ2000リラ、2ユーロを200リラ4000リラと呼ぶジョークが存在します。答志島の100円=100萬両ほど単純ではありませんし、おそらくわたしより下の世代には通じないですが、昔の通貨を持ち出すという点ではイタリアと答志島の共通点と言えるでしょう。（2021.3.2修正：リラからユーロへのレートの換算を改めて調べたら間違っていました正しくは1ユーロ＝2000リラです）

日本ではお盆の8月15日は、イタリアでは聖母被昇天祭という休日でフェラゴストと呼ばれています。日本のお盆並に、帰省したり親戚で集まったりする日なのですが、人に水をかける遊びをする習慣もあります。

わたしは滞在中のフェラゴストに海水浴に行ったのですが、見知らぬ子供にバケツで思いっきり水をかけまくられました。海以外の場所でも水をかけあう遊びをするみたいで、水鉄砲を打ったり、水風船をあてたりするみたいです。

面白いことに、答志島の桃取でも盆行事に水風船を投げる風習があるんですよね。8月15日ではなく、8月31日のおいやれでですが、子どもたちが精霊舟を運ぶがちばんの人たちに向かって水風船をあてます。

以前答志島の不思議に思うこととして紹介した、みんながコーヒー派という事実。イタリアは言うまでも無くお茶派よりコーヒー派の方が圧倒的多勢です。一日に何度もエスプレッソを飲むイタリア人と、ネスカフェバリスタを持っている答志人は話が合うかも、と思ったりします。

イタリアと答志島の最大の共通点、それはわたしにとって住み心地が良いということ！もちろんどちらもわたしの出身地、埼玉県春日部市に住むよりずーっと不便です。文句言いたくなることもある。それでもなんか居心地がいいんですよ。例えばイタリアはプライベートな用事だったら遅刻を気にしなくていいとか、おいしいジェラートが食べられるとか、そんな所が最高。答志島は海がきれいだし、困ったときは誰かが手を貸してくれるっていう良い所がある。他にも色々、言い出したらきりがないです。

依然として春日部も大好きだし、大学時代に住んだ町も良い所だったし、イタリアも機会があればまた住みたいし、答志島ももっと長く住めばもっと面白そうだし、まだたった31年の人生で住むのに最高って思える場所をこんなに見つけられているなんて、わたしってラッキーだな、って思います。